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Aug 07, 2023

Telemedicina nell’assistenza prenatale: recenti approfondimenti e progressi

BMC Medicine volume 21, numero articolo: 332 (2023) Cita questo articolo Dettagli parametri Per decenni, l'assistenza prenatale in contesti con risorse elevate ha comportato 12-14 visite faccia a faccia durante la gravidanza. IL

BMC Medicine volume 21, numero articolo: 332 (2023) Citare questo articolo

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Per decenni, l’assistenza prenatale in contesti con risorse elevate ha comportato 12-14 visite faccia a faccia durante la gravidanza. La pandemia di COVID-19 ha costretto molti operatori sanitari ad adottare rapidamente la telemedicina per ridurre le visite in presenza. Qui esaminiamo i recenti progressi nella telemedicina utilizzata per fornire assistenza prenatale.

Abbiamo condotto una revisione narrativa esaminando l’impatto della telemedicina sull’assistenza ostetrica. Nell’assistenza prenatale vengono utilizzati due tipi principali di telemedicina. Il primo è la telemedicina in tempo reale, in cui le consultazioni vengono effettuate virtualmente invece che di persona. Il secondo è il monitoraggio remoto, in cui gli esami fisici in clinica vengono sostituiti con alternative a domicilio. Questi possono includere il monitoraggio della pressione arteriosa, il monitoraggio della frequenza cardiaca fetale e le tecnologie emergenti come i tele-ultrasuoni. Ampi studi di coorte condotti durante l’era della pandemia hanno dimostrato che la telemedicina non sembra aver aumentato gli esiti clinici avversi per madri o bambini. Tuttavia, potrebbero essere necessari ulteriori studi per concludere con certezza che i risultati rari sono invariati, come la mortalità materna, la morbilità grave o la natimortalità. Studi di economia sanitaria suggeriscono che la telemedicina ha il potenziale per ridurre il costo finanziario della fornitura di assistenza. La telemedicina nell’assistenza prenatale sembra essere accettabile sia per le donne incinte che per gli operatori sanitari.

L’adozione di tecnologie di telemedicina può migliorare l’esperienza di assistenza prenatale per le donne e ridurre la spesa sanitaria senza incidere negativamente sui risultati sanitari della madre o del bambino. Sono necessari ulteriori studi per confermare che la telemedicina non altera il rischio di esiti rari come la mortalità materna o neonatale.

Rapporti di revisione tra pari

Sviluppate per la prima volta nel 1800, le cure prenatali mirano a rilevare e gestire le complicanze della gravidanza e a monitorare il benessere della madre e del bambino [1, 2]. Prima di questo, essenzialmente non veniva offerta alcuna assistenza aggiuntiva alle donne incinte e molte richiedevano solo assistenza ostetrica o ostetrica all'inizio del travaglio. L’introduzione dell’assistenza prenatale è stata associata a una drastica riduzione della mortalità materna e neonatale [3, 4]. A seguito della diffusa implementazione dell’assistenza prenatale di routine negli Stati Uniti all’inizio del 1900, la mortalità infantile è diminuita di oltre il 90% e le morti materne sono diminuite del 99% [5].

Nella maggior parte dei contesti ad alto reddito, il modello tradizionale di assistenza prenatale prevede 12-14 visite faccia a faccia con esame fisico [2]. Questi esami comprendono tipicamente il monitoraggio della pressione arteriosa per lo screening dei disturbi ipertensivi, l'auscultazione del cuore fetale e la misurazione dell'altezza della sinfisi fondo per valutare la crescita fetale (con riferimenti selettivi per l'ecografia).

Nel 2020, l’inizio della pandemia di COVID-19 ha costretto molte specialità mediche a riconsiderare il proprio approccio alle cure ambulatoriali nel tentativo di ridurre i contatti faccia a faccia. Ciò ha innescato un rapido spostamento verso la telemedicina [6,7,8]. Nell’assistenza prenatale, la telemedicina presenta vari ipotetici vantaggi, tra cui la riduzione dell’onere economico e una maggiore efficienza del sistema [9]. È importante sottolineare che potrebbe essere più conveniente per le donne incinte [9]. Tuttavia, l’uso della telemedicina sostituisce l’esame fisico diretto e ciò solleva problemi di sicurezza: potrebbe comportare una minore qualità dell’assistenza clinica che espone le donne a un rischio maggiore di esiti avversi della gravidanza [10]. È quindi possibile che la rapida implementazione della telemedicina possa portare a complicazioni non rilevate (o a diagnosi ritardate) e ad un aumento del tasso di esiti avversi.

Non esistono revisioni complete e aggiornate sull’impatto della telemedicina sull’assistenza prenatale nei contesti ad alto reddito. Questa recensione mira a colmare questa lacuna e fornire una panoramica narrativa di un argomento di attualità. Abbiamo condotto una ricerca su PubMed e MEDLINE nel marzo 2023 per le parole chiave "antenatale", "ostetricia", "prenatale", "assistenza alla maternità", "telemedicina" e "telemedicina". La ricerca nei database è stata effettuata dall'inizio fino al 10 marzo 2023. La nostra ricerca ha identificato 7048 articoli. Dopo aver escluso i record duplicati, 5125 documenti sono stati selezionati manualmente per l'inclusione. Le strategie di ricerca complete sono incluse nel file aggiuntivo 1: tabella S1 e nel file aggiuntivo 2: tabella S2. L’obiettivo era quello di esaminare il contemporaneo passaggio alla telemedicina con l’emergere della pandemia di COVID-19. Pertanto, abbiamo concentrato la nostra ricerca bibliografica principalmente (ma non esclusivamente) sugli articoli pubblicati tra gennaio 2020 e marzo 2023.