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Jun 07, 2023

Un cacciatore di alberi nello stato di New York scopre il "Bigfoot" dopo secoli

Quando Erik Danielson avvolse il nastro attorno all'enorme tronco del Bigfoot, esso misurava 16,4 piedi di circonferenza, più di un metro e mezzo di diametro. Foto Erik Danielson In una recente spedizione al

Quando Erik Danielson avvolse il nastro attorno all'enorme tronco del Bigfoot, misurava 16,4 piedi di circonferenza, più di un metro e mezzo di diametro. Foto Erik Danielson

Durante una recente spedizione negli Adirondacks, Erik Danielson, 32 anni, si è imbattuto in un albero bestiale, un pino bianco orientale che ha soprannominato "Bigfoot" per la sua gigantesca impronta svasata.

"Fino a quando non l'ho visto là fuori, non avrei pensato che qualcosa del genere fosse effettivamente là fuori", ha detto Danielson.

Danielson, che vive a Fredonia, è il coordinatore della gestione della Western New York Land Conservancy e un esperto cacciatore di grandi alberi. L'anno scorso vicino a Bolton trovò l'albero più alto di New York, anche lui un pino bianco, che soprannominò “Littlefoot” per il suo tronco snello.

Con un'altezza di 151 piedi sopra il suolo della foresta, il Bigfoot è 23 piedi più corto di Littlefoot. Ma all'altezza del seno misura 16,4 piedi di circonferenza, ovvero più di un metro e mezzo di diametro, due volte più largo di Littlefoot. Ancora più impressionante, Bigfoot mantiene una sana circonferenza di 40 pollici anche a 80 piedi.

"La riduzione è minima", ha affermato Don Leopold, illustre professore al SUNY College of Environmental Science and Forestry e autore di Trees of New York State.

"Quando vedi una sequoia gigante non c'è alcuna rastremazione dal basso verso l'alto, è solo un palo", ha spiegato Leopold. “Il pino bianco è molto simile alla sequoia gigante, anche se è grande circa un decimo. Quindi la rastremazione di un albero influenzerà il volume finale”.

Danielson stima che il volume del Bigfoot sia di almeno 1.450 piedi cubi, rendendolo il più grande pino bianco del mondo di circa duecento piedi cubi, ha detto. Gli unici pini bianchi che si avvicinano ad esso in volume sono alcuni alberi sparsi nel New Hampshire e nel Massachusetts.

American Forests, un'organizzazione di conservazione senza scopo di lucro, mantiene un registro di alberi campioni organizzati per specie e stato. Secondo la formula del gruppo, il punteggio di un albero è determinato dalla somma della sua circonferenza, altezza e estensione della chioma, una misura diversa dal volume.

Bigfoot ottiene 363 punti in base alla formula di American Forests. Quando il Dipartimento statale per la Conservazione dell'Ambiente confermerà le misurazioni di Danielson - a lui vengono accreditati altri due alberi campioni dello stato - Bigfoot schiaccerà tre pini bianchi attualmente elencati come i più grandi del loro genere a New York.

Il cacciatore di alberi Erik Danielsen ha ristretto la sua ricerca del Bigfoot a un sito di 550 acri vicino a Benedict Creek nella foresta selvaggia di Moose River Plains, all'incirca a metà strada tra Old Forge e Indian Lake.

Gigante della foresta

Spesso raggiunge i 130 piedi di altezza e quattro piedi di diametro, il pino bianco orientale è la conifera nativa più alta di New York. Cresce in ogni contea dello stato, in un'ampia varietà di tipi di terreno, ma è strettamente associato alla natura selvaggia e rocciosa degli Adirondack.

"Negli Adirondack non c'è albero più grande", ha detto Leopold. “È davvero uno dei giganti degli Stati Uniti orientali”

Danielson ha trovato Bigfoot attraverso una combinazione di ricerca, lavoro di gambe e fortuna.

La sua ricerca è iniziata la primavera scorsa quando un cacciatore di backcountry e membro del gruppo Facebook Big Tree Seekers, che Danielson aiuta ad amministrare, ha pubblicato la foto di un grande pino bianco che cresce vicino allo storico Great Camp Sagamore.

Si tuffarono negli archivi pubblici, divorando ogni documento che riuscirono a trovare sulla zona, incluso un rapporto del 1902 che descriveva quella che oggi è la foresta selvaggia di Moose River Plains come insolitamente ben fornita di "pino originale" o di boschi di piante secolari non disboscate.

Sfortunatamente, una mappa successiva indicava che l'85% della foresta era stata rasa al suolo durante un nor'easter del 1950 che i veterani chiamano ancora "il grande abbattimento". Ma forse, solo forse, alcuni sopravvissuti dimenticati del grande disastro erano ancora là fuori.

Danielson ha cercato indizi nelle recenti scansioni LiDAR (laser aereo) ed è stato sorpreso di vedere "molte corone di pino bianco grandi, alte, tutte distanziate in un modo che suggerisce un vecchio supporto di crescita", ha detto.